The Youth Movement Launches a New Appeal for Aid to Syria

To members of the Orthodox Youth Movement,
To all whose hearts Jesus Christ has wounded with love:

Greetings in the One who redeemed ours sins and infirmities with His blood,
"Today, if you will hear His voice, do not harden your hearts" (Hebrews 4:7).

Around ten months ago, the General Secretariat of the Movement launched the work of the Social Emergency Committee, and at that time designated its activity to be alleviating the impact of events in Syria on the poor, needy, and displaced brothers from among the children of our Church, their neighbors, and compatriots. By the grace of the Lord and the active presence His love in our brothers, the committee was able to help some of them, if even with only a widow's mite to for them to treat some of their many wounds.

The latest report from the commission, which came out at the end of last year indicates that it has offered close to 70,000 USD. The majority of the sources were from donations from the General Secretariat and the centers and the efforts of some brothers abroad, as well as donations from a small number of  brothers. Through various Church channels, the committee sent the money to our dioceses in Syria, according to the most urgent needs. It is obvious to all of us that meeting these needs in a way that ends the suffering of our brothers in faith and in humanity and that pleases the Lord requires much, much more. We are living through one of the greatest humanitarian crises of our era. Tens of thousands of killed and wounded, hundreds of thousands of displaced, destruction on the scale of the world wars. Fear, anxiety, and uncertainties afflict the hearts of wide sections of society with regard to what awaits them in the future.

Brothers,

This crisis has caused the issue of how we treat the poor and needy to once again be a topic of reflection. This is because, if we want to be honest with God, our brothers, and ourselves, with the boldness of God's children, then we must admit that, no matter who we are, the way in which we deal with this issue is not in the measure expected of those who proclaim their complete commitment to the cause of Christ on earth. Likewise, it does not adequately embody our trust in what the Lord Himself proclaimed to us, what we learned in His Church, that our love for them and our our service to them is the foundation upon which salvation is built. Saint Basil the Great reminds us of this principle in his letter to his friend Eustathius, "I thought that the best way to start along the path of perfection is to take care of the needs of those impoverished brothers and sisters, to buy food and distribute it to them. I cast aside all possessions and put all the problems of the world  far from my mind. I searched for those who could share this work with me and accompany me on this path, until I found those with whom I could embark upon the ocean of this world."

Insofar as love for the poor does not have first place in our Gospel, insofar as we do not strive to embody it through serious, regular giving that accompanies our life and is in accordance to frameworks and mechanisms appropriate to our time and to the needs around us, then we free sons in Christ have lost the path of perfection and have become slaves to ourselves and to our consumerist desires. Money becomes that god who leads us away from Him who redeemed us, so we can "take rest" in our selfishness and the hardness of our hearts. We are the children of Jesus Christ, Jesus who did away with all idle speech and spoke His love with blood, with His holy, divine blood. We are the children of Jesus Christ, Jesus the child in the cave who kept company with fishermen and the weary and lived among the simple. We are the children of this God who entrusted us to extend His love into history and existence, to teach the peoples how the simple and suffering were redeemed by love and how love matches the beloved, just as God matched all existence with what it desires and needs.

Let us accept God's having entrusted us, and come together. Come, let us take part in the kingdom of giving. Let us organize together in all the branches and centers [of the Movement], starting at the end of February, for regular monthly giving that will liberate us from parsimonious seasonal giving and lift us up to where God wants us to be, above everything that veils from us from being close to and seeing Him.

Come, brothers, let us repent together to Jesus Christ through His beloved poor.

January 21, 2013

Questions regarding the activity of the committee can be addressed to Rene Antoun at reneantoun [at] gmail.com

إلى أعضاء حركة الشبيبة الأرثوذكسية إلى كلّ الذين جرح يسوع المسيح قلوبهم بالمحبّة،

سلام بمن افتدى ضعفاتنا وخطايانا بدمه الالهي،
أما  بعد،
"اليوم، إن سمعتم صوته فلا تقسّو قلوبكم" (عبرانيين 4: 7)

منذ نحو عشرة أشهر أطلقت الأمانة العامّة للحركـة عمل هيئة الطوارئ الاجتماعية، وخصّصت عملها، في الفترة هذه، للتخفيف من وطأة أحداث سوريا على الفقراء والمحتاجين والنازحين من إخوتنا وأبناء كنيستنا ومَن جاورهم من أبناء وطنهم. وقد تمكّنت الهيئة، بنعمة الربّ وفعل محبّته في الأخوة، من مساعدة بعض هؤلاء وإن بفلس أرملـة يداوون به جرحاً من جراحهم الكثيرة.

لقد أشار التقرير الأخير للهيئة الصادر نهاية العام الماضي الى أن المبلغ الذي قدّمته الى اليوم قارب السبعين ألف دولار امريكي حيث شكلّت تبرعات الأمانة العامة والمراكز، وجهود بعض الأخوة في الخارج، إضافةً الى تبرعات نفر قليل من الأخوة، مصادر مُعظمها. وقد قامت الهيئة بتقديم المبلغ، عبر قنوات كنسية مختلفة، إلى أبرشياتنا في سوريا وفق الأكثر إلحاحاً من الحاجات. فلا يخفى على أحد منّا أنّ تلبيـة هذه الحاجات، بما يرفع الألم عن إخوتنا في الايمان والانسانية ويرضي الربّ ويفرحه، يتطلّب الكثير والكثير بعد. فنحن نعايش واحدة من أكبر الأزمات الانسانيـة في عصرنا وأكثرها قهراً وظلماً وجرحاً للناس. عشرات الألوف من الشهداء والجرحى ومئات الاف النازحين ودمار يشابه بحجمه دمار الحروب الكبرى، وتساؤلات وقلق وخوف يعتري قلوب شرائح كبيرة من الناس حول المصير وما ينتظرهم في الغد.

أيها الأخوة،

لقد طرحت هذه الأزمة أمرَ تعاطينا مع قضية الفقراء والمحتاجين ليكون موضوعَ تأمّل من جديد. لأنّه إن شئنا أن نصارح الربّ والأخوة والذات، بجرأة أبناء الله، لوجب علينا الاقرار بأن تفاعلنـا الشخصي مع هذه القضية، أياً كانت وجوهها، ليس هو بالقدر المُنتظر من أشخاص أعلنوا للملء التزامهم قضية المسيح في الأرض، كما لا يجسّد، بالقدر الكافي، وثوقنا بما أعلنه لنا الربّ، بذاته، وتعلمّناه في كنيسته، من أن محبّة هؤلاء وخدمتهم هي من الأسس التي عليها تُبنى قضيته والخلاص بـه. بهذا الأساس يذكّرنا القديس باسيليوس الكبير في رسالته الى صديقه إيوستاثيوس بالقول: "فكرت أن أفضل طريقة للبدء في طريق الكمال هو أن أعتني باحتياجات هؤلاء الأخوة والأخوات المعدومين، وأن أشتري أطعمة وأوزعها عليهم، ونحّيت جانباً كل متعلّقات ومشاكل هذا العالم بعيدا عن عقلي بالكلية، وبحثت عن الذين يشاركونني هذا العمل ويسيرون معي في هذا الطريق، حتى وجدت من أبحر معه في محيط هذا العالم".

فنحن الأبناء الأحرار في المسيح، ما لم تكن محبّة المساكين هي عنوان بشارتنا الأول، وما لم نسعى الى تجسيدها عطاءً جدّياً منتظماً يرافق حياتنا، وفق أطر وآليات تتوافق مع زماننا والحاجات المحيطة بنا، لفقدنا طريق الكمال وأمسينا عبيداً لذواتنا وشهواتنا الاستهلاكيّة، وأمسى المال ذاك الالـه الذي يبتعد بنا عن الخلاص بمن افتدانا "لنرتاح" في أنانيتنا وقساوة قلوبنا. نحن أبناء يسوع المسيح، يسوع الذي أبطل كلّ لغو في الكلام وحكى محبّته لنـا بالدم، بدمـه الالهي المقدّس. نحن أبناء يسوع المسيح، يسوع، إبن المغارة، الذي رافق الصيّادين والمُتعبين وأقام لدى البسطاء. نحن أبناء هذا الالـه الذي كلّفنـا أن نمدّ محبّـته في التاريخ والكون مُعلّمين الشعوب كيف يُفتدى البسطاء والمتألّمون بالحبّ، وكيف يحاكي الحبّ المحبوب، كما حاكا إلهنا كلّ الكون، بما يشتاق إليه ويحتاج.

فلنقبل تكليف الله وتعالوا جميعاً، تعالوا نتشارك ملكوت العطاء وننتظم معاً، في كلّ المراكز والفروع، بدءاً من نهاية الشهر المقبل بعطاء دوريّ شهريّ يحرّرنـا من التحنّن الموسمي الزهيد ويرفعنا الى حيث يشاء  الاله أن نكون، فوق كلّ ما يحجب عنّا قربه ورؤياه.

تعالوا ننتسب جميعاً إلى "مشروع مشاركة أحباء الربّ" باقتطاع ما نسبته إثنين بالمئة من إيرادنا الشهري لنستحضر به سحر الشركة ونبني به جسر عبورٍ، مبلسم ومُعزّي ومُبهج، للربّ الى القلوب المتألّمة. 

فتعالوا، أيها الأخوة، نتوب جميعاً الى يسوع المسيح عبر أحبّائه الفقراء.

Patriarch John X: Challenges in a time of changes

John X came to us as a shepherd for Antioch, reflecting the tenth chapter of the Gospel of John that tells us about the Good Shepherd who knows the voice of His sheep. I got to know him through his writings as Metropolitan of Europe. Together we experienced harmony and difference. It was a profound encounter, in love of service to the Church. Today the Holy Spirit gave him an appointment with history in motion. His election is a message of light in the darkness of the time and of hope for the resurgence of a renewed Antioch. The process of his election was neither lengthy nor complicated. It was completed in peace and simplicity, with neither hesitation nor haste. There was no lack of concern for the Church's unity. Perhaps the fathers of the Synod deeply realized the danger of the situation and the need for being ready for challenges. The very Church is at stake if stagnant waters do not stir with churchly intelligence so that we might bring back the activity of linking, connection, and leadership in the Middle East. In the Church today there are harmonies and contradictions, revelations and flabbiness, purity and questions, and much that has piled up. The new patriarch, who has experienced both the West and the East, completely realizes the challenges and that the world is changing around us, East and West, radically and rapidly. Globalization, which has both positive and negative aspects, has conquered every place. "Progressive" materialism submits all values and standards to change and questioning. The Arab Middle East is flailing about and living through a phase of great transformation. A whole series of exceptional events require a critical reading, a demonstration of vision, and an exceptional road-map for the Church, so that we as Orthodox may be active within her and not divided and passive.

Five major ecclesial and national challenges stand before us in order for us to rise from "maintaining existence" to "active presence." First of all the challenge of evangelism and renewed pastoral care so that the Church can be in a state of faithful dynamism that speaks to contemporary man and modernity with the language of living faith and not a state of social and cultural nostalgia that revives traditions whose spiritual meaning is lost on new generations. The Gospel is a spiritual radicalism that must be intelligently centered on society in order to build it up. Otherwise it becomes a worldly ideology subject to failure. Then, secondly, the challenge of Antiochian unity, since we do not want merely a slogan but rather effective frameworks for cooperation, coordination, and shared activity between the dioceses, which must be aware that they are members of a single body. Then, thirdly, the logic of service must outweigh the logic of authority, since the Church is not a "pyramid" of authority with a head and a base, decider and implementers. She is a communion of believers who gather together like a ring of links that is consultative and collegial, as rings of charisms, around their patriarch with the bishops in their middle, together taking part in crafting  their present reality and future in the Church, exactly as Christ stood in the middle of the disciples after His resurrection.

The fourth challenge is the sound institutional basis of the Church: canons, departments, research workshops, planning for the framework for services and collaboration, the launching point for the dynamism of the extensive Antiochian Orthodox conference, etc., so that the work of the Church can be coordinated, programmatic, transparent, and universal. At that point, the initiative will be in the hands of the Church instead of being in the hands of Orthodox groups and individuals with their own agendas. Finally, the Church must distance herself from politicization and make herself into a place of encounter, dialog, and initiative for supporting national cohesion and cooperation in our Middle Eastern societies. So let us as Orthodox work to take her out of the logic of sectarianism, minoritarianism, isolationism and into the logic of openness, citizenship, the rule of law, freedoms, and equality.

In the end, all these challenges require the Church to address the world of today through media, a world of connectedness and connectivity, in a studied, contemporary language, in order to convey the words of the Evangelist John, the patriarch's patron, "Come and see."

The initiative today and every day is in the patriarch's hands, since in our Church he is the first bishop among equals, the point of demonstrating unity, the meeting-point of all for consultation, and the starting-point for energetic activity. He is the location of comprehensive catholicity and he wears its symbol, two pectoral icons and a cross. John X, you are the one chosen to be father, leader, inspirer, organizer, motivator, and facilitator between the Orthodox of Antioch and their surroundings as well as with the Orthodox churches, other Christians, other religions, and the entirety of the world today. You have your date with history in the Church of Antioch and with the face of the Lord in her, and from her to the ends of the earth.

البطريرك يوحنا العاشر تحديات في زمن التحولات - المحامي كارول سابا

2013-01-23 12:14:42

 

جاءنا يوحنا العاشر راع لخراف انطاكية وكأني به يحاكي الاصحاح العاشر من انجيل يوحنا الذي يكلمنا عن الراعيالصالح الذي تعرف الخراف صوته. عرفته عن كثب مطراناً لأوروبا. اختبرنا سوية نعمة التناغم والاختلاف، فكان لقاء فيالعمق، وفي حب خدمة الكنيسة. ضرب له الروح القدس موعداً اليوم مع التاريخ المتحرك. انتخابه رسالة نور في ظلاميةالمرحلة ورجاء انبعاث لانطاكية متجددة. لم تطل عملية انتخابه ولم تتعقد، بل تمت بسلام وبساطة، دون ابطاء أو تسرع ولميغب عنها هم الوحدة الكنسية. ربما أدرك اباء المجمع بالعمق، خطورة الوضع وضرورة الجهوزية لجبه التحديات فالكنيسة على المحك، ان لم تحرك المياه الراكدة بذكاء كنسي لنعود فعل ربط وجمع وريادة في الشرق. في الكنيسة اليوم تناقضاتوتناغم، تجليات وترهل، صفاء وتساؤلات، وتراكمات كثيرة. البطريرك الجديد الذي اختبر الغرب والشرق، يدرك تماماًالتحديات وان العالم يتحول من حولنا، شرقاً وغرباً، جذرياً وبسرعة. العولمة، وفيها الايجابيات والسلبيات، غزت كل مكان.المادية "التقدمية" تخضع كل القيم والمقاييس للتغيير والمساءلة. المشرق العربي يتخبط ويعيش مرحلة تحول كبيرة. احداثمتلاحقة واستثنائية تتطلب كلها قراءة نقدية وتظهير رؤية وخطة طريق كنسية استثنائية، لنكون كأرثوذكس فاعلين فيها، لا متفرجين مفعولا بهم.

خمسة تحديات كنسية ووطنية كبرى هي أمامنا على قدر من الأهمية لنرتقي من معالجة "الحفاظ على الوجود" الى"الحضور الفاعل". تحدي البشارة والرعاية المتجددة أولا، لكي تكون الكنيسة حالة ايمانية ديناميكية تحاكي الانسان المعاصروالحداثة بلغة الايمان الحي، لا حالة ثقافية اجتماعية تذكرية تحيي تقاليد لا تدرك الاجيال الناشئة معناها الروحي. الإنجيلراديكالية روحية يجب ان تتمركز بذكاء في المجتمع لتبنيه، والا أمست ايديولوجية دهرية معرضة للسقوط. ثم، ثانية، تحديالوحدة الانطاكية التي لا نريدها عنواناً فحسب بل اطرأ فعلية للتعاضد والتنسيق والعمل المشترك بين الأبرشيات فيجب ان تعي انها اعضاء لجسد واحد. ثم لا بد من ترجيح منطق "الخدمة" في الكنيسة على منطق "السلطة" فليست الكنيسة "هرما" سلطويافيه رأس وقاعدة، رئيس ومرؤوس، مقرر ومنفذون انها شركة

مؤمنين يتحلقون "كحلقة دائرية" تشاورية مجمعية كدوائر مواهب، حول بطريركهم والاساقفة في وسطهم، يتشاركونصنع واقعهم ومستقبلهم الكنسي. تماما كما وقف المسيح وسط التلاميذ بعد قيامته.

أما التحدي الرابع، فهو المأسسة الكنسية الصحيحة، من قوانين ودوائر عمل وورش بحث وتخطيط واطر خدماتوتعاضد، واطلاق لديناميكية المؤتمر الارثوذكسي الانطاكي الموسع الخ، ليكون العمل الكنسي منسقا ومنهجيا وشفافا وجامعا،فتكون حينئذ المبادرة في يد الكنيسة بدل ان تكون في يد افراد وجمعيات ارثوذكسية لها اهدافها. نهاية، لا بد من ابعاد الكنيسةعن التسي س وجعلها مكان التلاقي والحوار والمبادرة لتدعيم اللحمة والشراكة الوطنية في مجتمعاتنا المشرقية، فنعملكأرثوذكس لنخرجها من منطق الطائفية والاقلوية والتقوقع الى منطق الانفتاح والمواطنة ودولة القانون والحريات والمساواة.

تحديات تتطلب كلها، نهاية، مخاطبة اعلامية كنسية لعالم اليوم، عالم الصلة والاتصال، بلغة مدروسة  وعصرية فتكونترجمة لقول يوحنا الانجيلي، شفيع السيد البطريرك، "تعال وانظر".

المبادرة اليوم، وفي كل يوم، في يد البطريرك فهو في كنيستنا الاسقف الاول بين متساوين، نقطة تظهير الوحدة، والتقاءالجميع، والشورى وانطلاق التوثب. وهو عنوان الشمولية الجامعة، فهو يلبس وحده، رمزا لها، ايقونتي صدر وصليب. فهيا يايوحنا العاشر، انت المختار والمصطفى، لتكون أنت الاب، والامام والملهم والمدبر والمحرك والمسهل بين ارثوذكس انطاكيةومع محيطهم، وبين الكنائس الارثوذكسية و مع بقية المسيحيين والاديان الاخرى ومجتمع عالم اليوم. فأنت على ميعاد معالتاريخ في كنيسة انطاكية ومع وجه الرب فيها، ومنها الى اقاصي الارض.

اضف تعليق على الخبر